Es increíble como esta condición maligna que ha sido conocida por décadas de pronto se ha convertido en un asunto que se discute diariamente en los medios. La Esclerosis Lateral Amiotrófica, ALS por sus siglas en inglés, o ELA en español, y que también se conoce como la Enfermedad de Lou Gehrig posiblemente no había llamado tanto la atención desde que este pelotero de los Yankees de Nueva York anunciara que la padecía a finales de la década de los años 30. En esa ocasión el pueblo norteamericano fue testigo de como esta condición debilitó los músculos de esta, hasta ese momento estrella del béisbol.
En el presente no es el anuncio de algún personaje famoso que padece la condición lo que a traído esta enfermedad a la discusión pública, pero sí el ridículo meme en internet en forma de reto en el que la persona retada tiene que hacer un donativo a la Asociación de ALS www.alsa.org, o de lo contrario tiene que virarse un cubo de agua helada sobre su cabeza. Además, la persona tiene que retar a otras tres personas. Hemos visto como muchas personalidades han aceptado el reto de echarse el agua helada por encima, aunque supuestamente también hacen la contribución monetaria, por lo que no se entiende la razón de echarse el agua, más allá de tener un vídeo viral, pero la realidad es que desde el punto de vista económico, hasta la fecha del 18 de agosto de 2014 se habían recaudado sobre $15 millones en lo que había transcurrido del año, mientras que en ese período en el 2013 sólo se habían recaudado $1.7 millones. Desafortunadamente muchas de las personas que han producido los vídeos famosos no han aprovechado la oportunidad para hablar un poco sobre esta condición. Por ejemplo, si buscan el vídeo de Weird Al Yancovich, él no menciona ni siquiera las siglas de la condición, y su vídeo sólo es interesante debido a que reta a Obama, al Papa y al Dalai Lama. En el otro lado, hay que mencionar a Charlie Sheen, quien al vertir el cubo, en lugar de agua helada,del cubo caen $10,000 los que indica que donará a la causa, ya que el hielo se derrite, pero el dinero puede ser de ayuda. Termina su video haciendo el reto a personas para que donen la misma cantidad que él.
El ELA es una condición en la que el cerebro pierde su capacidad de comunicarse con los músculos con movimiento voluntario, por lo que la persona que padece la condición comienza a enfrentar un debilitamiento muscular que incluso llega a ser fatal debido a que los pulmones dejan de funcionar. La persona que padece la condición mantiene su capacidad mental, por lo que su cerebro se convierte en un rehén de su cuerpo. No creo que existan palabras para describir lo trágico de esta condición, por lo que independientemente de los motivos que tengan las personas para hacer los vídeos, a final de cuentas lo importante es que la condición es discutida, la gente está haciendo donaciones, y esperemos que pronto se pueda conseguir una cura a este mal.